Коктейль для троих - Страница 106

106

Тут Мэгги выдержала небольшую паузу, давая возможность Чарльзу сориентироваться в ситуации.

– Вот что я тебе скажу, Джастин,– продолжила Мэгги.– Если кто и виноват во всем этом, то не Кэндис и даже не Хизер, а ты! Именно из-за твоей безответственности и пристрастного отношения компания может лишиться трудолюбивой, талантливой сотрудницы, которая очень много сделала для нашего журнала. А потерянное время, а подрыв корпоративного духа, а моральный ущерб? Все это нам еще аукнется, Джастин! Я не хочу никого пугать, но последствия этой ошибки могут быть очень серьезными, а все из-за чего? Только из-за того, что руководитель редакции не проявил достаточной зрелости и выдержки!

Некоторое время все молчали. Поглядев на Чарльза, Роксана не сдержала улыбки, он смотрел на Мэгги широко раскрыв рот. Перехватив взгляд Роксаны, Чарльз закрыл рот, но лицо его по-прежнему выражало изумление.

– У меня есть свидетель! – воскликнул Джастин, быстро перебирая свои бумаги.– Свидетель, который может подтвердить, что Кэндис жестко контролировала мисс Трелони. Ага, вот! – Он выхватил из стопки листок бумаги и с торжеством помахал им в воздухе.– Келли Джонс! Джастин открыл дверь и, выглянув в общую комнату, позвал:

– Келли? Зайди на минутку… Келли – секретарь редакции,– вполголоса пояснил он Чарльзу.– Хизер была ее помощницей. Келли утверждает, что сама видела, как недостойно Кэндис обращалась с молодой сотрудницей.

– Недостойно обращалась? – Роксана слегка приподняла брови.– О, Джастин, неужели ты настолько слеп, что не видишь даже того, что творится у тебя под носом?

– Давай сначала послушаем, что скажет Келли,– спокойно возразил Джастин.– А потом уже будем выносить суждения.

Войдя в кабинет, Келли остановилась у самого порога. Сначала она побледнела, потом покраснела и, наконец, уставилась в пол.

– Келли,– сказал Джастин покровительственным тоном,– я хотел поговорить с тобой о Кэндис Брюин, которая, как тебе известно, была временно отстранена от работы. А также о ее отношениях с Хизер Трелони.

– А что? – чуть слышно прошептала Келли.

– Скажи нам, эти отношения казались тебе нормальными? Или, может быть, ты замечала какие-то разногласия, трения?

– Да… были трения,– ответила Келли после небольшой паузы.

Джастин бросил на Мэгги торжествующий взгляд.

– Ты можешь рассказать нам об этом поподробнее? – попросил он.

– Я… мне, честное слово, неловко,– пробормотала Келли, продолжая смотреть себе под ноги.– Наверное, мне следовало сразу об этом заявить, но… я не хотела неприятностей.

– Насчет этого можешь не беспокоиться,– пообещал Джастин.– Так о чем ты хотела заявить, Келли?

– Ну…– Келли немного помялась.– Дело в том, что Хизер ненавидела Кэндис. По-настоящему ненавидела! Она сама говорила мне, что у Кэндис наверняка будут неприятности с компенсацией накладных расходов. Ведь в этом все дело, правда? – Келли подняла голову и оглядела собравшихся.– И знаете, я почти уверена, что, Хизер имеет к этому самое непосредственное отношение.

Роксана посмотрела на ошеломленное лицо Джастина и громко фыркнула, но тут же прикрыла рот ладошкой.

– Понятно,– сказал Чарльз Оллсоп и тоже взглянул на Джастина.– Похоже, в этом деле действительно необходимо разобраться. Что скажешь, Джастин?

Джастин немного помолчал.

– Я… я тоже так думаю,– запинаясь, пробормотал он.– Очевидно, произошло недоразумение. Некоторые факты оказались превратно истолкованы, и в результате…– Джастин бросил на Келли сердитый взгляд.– Если бы мисс Джонс пришла ко мне раньше…

– Нечего валить с больной головы на здоровую! – перебила Роксана.– Келли ни при чем. Это ты сел в лужу, когда отстранил Кэндис от работы и назначил служебное расследование!

– Мне кажется, в данном случае действительно необходимо самое тщательное, э-э-э, расследование всех обстоятельств,– продолжал Джастин, пропустив ее обвинения мимо ушей.– Несомненно, где-то была допущена ошибка, которую необходимо исправить.– Он сглотнул.– Но сначала нужно, так сказать, провентилировать ситуацию. Вот что я предлагаю, Чарльз: как только Хизер вернется из отпуска…

– Она не вернется,– вставила Келли, и все лица сразу повернулись к ней.

– Что ты сказала? – ворчливо проговорил Джастин.

Суть замечания он не уловил, но был явно недоволен тем, что ему помешали.

– Хизер не вернется,– повторила Келли. – Она уехала. В Австралию.

Некоторое время все потрясенно молчали, потом Джастин спросил:

– На… насовсем?

– Я не знаю.– Келли пожала плечами и снова покраснела.– Но сюда она не вернется – это точно. Хизер даже преподнесла мне прощальный подарок.

– Как мило с ее стороны,– процедила Роксана сквозь зубы.

Чарльз Оллсоп недоверчиво покачал головой.

– Просто мексиканские страсти какие-то! – сказал он.– Какая невероятная, запутанная… – Не договорив, он кивнул Келли.– Спасибо, мисс Джонс, можете идти.

Как только дверь за ней закрылась, Чарльз повернулся к Мэгги.

– Я думаю,– сказал он,– в данной ситуации самым правильным было бы срочно связаться с Кэндис и попросить ее как можно скорее приехать в редакцию. Если сегодня не получится, то хотя бы завтра. Вы возьмете это на себя, мисс Мэгги? Ведь вы, кажется, подруги?

– Я бы с удовольствием, но… Дело в том, что мы никак не можем ее найти. И никто не знает, куда она подевалась.

– Как это? – удивился Чарльз.

– Кэндис исчезла,– объяснила Мэгги.– Она не отвечает на звонки, в том числе и на мобильный, а в ее квартире на коврике – целая гора почты. Очевидно, она не возвращалась домой уже несколько дней. Честно говоря, мы с Роксаной начинаем беспокоиться.

106